多模分時多工長程演進計畫(TD-LTE)終端設備商機將在2014年正式起飛。未來全球將有三十九家電信營運商推出TD-LTE服務,其中又以中國、印度、印尼、俄羅斯等新興市場規模最大,預估TD-LTE用戶數將於2014年起翻倍成長,連帶刺激多模TD-LTE終端設備商機發酵。
工研院IEK電子與系統研究組通訊系統研究部分析師陳梅鈴表示,中國移動即將正式推出TD-LTE服務,其現有的寬頻分碼多重存取(WCDMA)和全球行動通訊系統(GSM)用戶,將可為全球TD-LTE市場帶來近七億的潛在用戶;此外,印度、印尼、俄羅斯等新興市場,亦可望帶來約一億四千萬的TD-LTE用戶,預估TD-LTE用戶數將於2014年起翻倍成長。
陳梅鈴指出,待2014年TD-LTE用戶數量急劇增長後,電信營運商下一步即是推出多頻多模的TD-LTE終端設備,且商機會較多頻多模的分頻多工長程演進計畫(FDD-LTE)終端設備更為顯著。
陳梅鈴進一步解釋,由於TD-LTE市場規模較小,為了提供更全面的網路服務,讓終端設備能自由切換2G/3G/FDD-LTE等不同模式及頻段的網路,因此未來除了智慧型手機外,支援TD-LTE的各種終端設備如小型蜂巢式基地台(Small Cell)、用戶端設備(CPE)、Mi-Fi、連結裝置(Dongle)等,亦將以同時支援無線區域網路(Wi-Fi)、分時同步分碼多重存取(TD-SCDMA)、GSM、WCDMA、FDD-LTE等多模裝置為主要訴求。
值得注意的是,目前各家手機業者支援FDD-LTE的智慧型手機皆為旗艦機種,有鑑於未來TD-LTE的潛在商機主要是在新興市場,因此陳梅鈴預期,提供低價的TD-LTE終端設備亦將為營運商的主要發展方向,如軟銀(Softbank)即以各種優惠策略推出零元的智慧型手機、Mi-Fi及連結裝置;中國移動亦可望於2014年推出千元人民幣以下且支援TD-LTE服務的智慧型手機。
事實上,TD-LTE的接取設備的完善程度已追上FDD-LTE,惟其市場成熟度不明顯,因此TD-LTE的終端設備數量遠不及FDD-LTE的數量;根據全球行動供應商聯盟(GSA)資料顯示,截至2013年8月為止,全球LTE終端產品達一千零六十四款,TD-LTE終端僅占其中兩百款,且支援TD-LTE服務的智慧型手機及平板電腦分別僅有二十款及五款。
不過,陳梅鈴認為,未來TD-LTE商機在新興市場發酵後,相關終端設備出貨量勢必會節節攀升,她預期,TD-LTE的用戶端設備數量可望在2016年一舉超越FDD-LTE;而各終端設備商亦積極展現搶食TD-LTE大餅的雄心,陳梅鈴透露,中國移動已開始與蘋果(Apple)協商,未來支援TD-LTE服務的iPhone將可望面世。